杯麵是不少人的最愛,無論是宵夜、快餐,還是嘴饞時的選擇,都能帶來熟悉的滿足感。對於香港人而言,杯麵更是一種習慣,從小到大都離不開這種方便又美味的食品。然而,當移居英國後,發現當地的杯麵選擇與香港截然不同,這不禁讓人懷念起昔日輕易便能享用的熟悉味道。
英國的超市當然有即食麵出售,甚至連出前一丁也能找到,但這卻是歐洲版本。初次品嚐時,便發現味道與香港版相差甚遠,湯底不夠濃郁,麵條的口感亦略有不同,少了一種熟悉的韻味。想要在英國購買香港版的出前一丁,價格卻昂貴得令人卻步,因此只能尋找其他替代品。而在即食麵的選擇中,杯麵無疑是許多香港人最鍾愛的類別,既方便,又能帶來一絲熟悉的味覺享受。
在英國,市面上的杯麵主要分為本地品牌、日本品牌與韓國品牌。我嘗試過這三類,結果發現,本地品牌的杯麵幾乎難以下嚥。無論是湯底、調味,還是麵條的質感,都與香港人熟悉的味道相去甚遠。湯底清淡無味,有些甚至帶有一種奇怪的人工味,完全沒有亞洲杯麵那種濃郁的風味。至於麵條,要麼過於軟爛,要麼彈性太強,缺乏適中的嚼勁。試過幾款後,實在難以接受,甚至無法想像當地人是如何習慣這種口味的。
相較之下,日本與韓國的杯麵明顯更合適香港人的口味。日本杯麵的湯底層次豐富,無論是濃郁的豚骨湯、醬油湯或味噌湯,都能帶來熟悉的滋味。而韓國杯麵則以辛辣見稱,如辛拉麵、安城湯麵等,湯底濃厚,辣味恰到好處,特別適合寒冷的天氣。而且,這些日韓品牌的杯麵價格與英國本地品牌相約,甚至在某些情況下更便宜,因此根本沒有理由選擇本地的杯麵。
對於香港人而言,在英國想吃杯麵,日韓品牌無疑是最佳選擇。只要泡上一杯熱騰騰的日韓杯麵,熟悉的香氣撲鼻而來,便能讓人彷彿回到了香港的日常生活。這種簡單的味覺享受,不僅能緩解對家鄉的思念,也讓人更加珍惜,當初在香港隨手可得的杯麵選擇,是多麼的幸福與便利。