歡迎來到 Ashford 這座城市

歡迎來到 Ashford 阿什福德這座城市，這座城市位於英格蘭肯特郡，Ashford 是一個常見的英文地名。我們來到這裡只不過一個月多，未必深入了解這座城市，因此，我們會用另一角度跟大家分享，將我們所見所聞的向大家分享。

Ashford 給我們的印象是寧靜，人不太多，沒有高樓大廈，我們所看見的不多於六七層，我們住的是五樓，已是頂層，看起來，居住的環境不擠迫，因此較寧靜。另外，這裡比較多綠化地區，因為住屋不多，所以，綠化的空間就多了，或者本地人不想住得大擠迫，在一些社交媒體看見有些本地人反對建築更多樓房，他們認為會影響環境及資源不夠用，因而搶高價格。

這裡雖然似郊區，但配套十分充足，例如在我住的社區或附近，有多間大型超級市埸包圍住，所以，基本生活物資絕對不缺。英國有很多大型超市，不似香港只得一兩間壟斷整個市場。就在我們最近的約五至十分鐘就能步行至的 Aldi stores, 再遠少少或許要搭巴士或揸車的有 Asda, Sainsbury, Tesco extra 等等大型超市。另外，在High street 有很多不同類型的舖頭，例如 B&M、Tesco express、Lidl、Iceland, 以及在商場裏面也有很多商舖及食肆，種類繁多，生活配套完善。幾乎在英國行超市是一種生活，或者香港人的地方太方便，一有需要就去超市買東西或「叫外賣」，而英國地大，去超市都要「揸車」去。

　　

這裡除了多間大型超市外，附近還有一處出名的地方，就是 Ashford Designer Outlet, 名牌集中地，我們去過這個地方好幾次，逛了幾次還要去？Yes! 因為這裡的環境舒服，間中逛下是一件樂事，而這個 Outlet 距離我們家不遠，可以揸車去，而走路也不需廿分鐘。

　　

除了超市，還有銀行、書局、文具舖、鞋舖、眼鏡舖等等地方，都可以在 High street 找到，需要的東西一應俱全，所以，住在Ashford 絕對不用擔心衣食等等問題。（其實有錢就不用太擔心啦）。High street 都離我們家不遠，清潔整理程度比其他大城市要好，但我們仍認為可以做得更好，不過，此地已算不錯。

　　

Ashford 的綠化地區很多，有很多公園，就在我們住的地方旁有出名的 Ashford Victoria Park, 有個很大的草地，可以在這裡跑步、踏單車、散步等等。而這個公園經常都有很多活動舉行，讓青少年人有好去處。而我也很喜歡在這裡跑步及散步，有時會扮演一位「維園阿伯」享受大自然。

　　

這裡看似很好很舒服，那麼，怎樣的香港人會來Ashford 落腳？Kent 有不同的 Town, 而 Ashford 是其中一個，香港人找落腳點不外乎幾個地點，倫敦、曼城、伯明翰、利物浦、雷丁、諾定咸、肯特郡等等，大部分人都會選擇大城市，有些人也會選擇小鎮，而 Kent 就有很多不同的鎮，各人要求不同，但小鎮不及城市熱鬧，未必人人適合，而選擇 Ashford 的大致兩類人，一是有小朋友，因為Kent 的校網非常好，二是上了年紀的人，差不多退休或已退休人士，因為這裡很悠閒，沒有大城市的壓迫，所以，這些朋友來這裡過些香港根本不會有的生活。

　　

就我們觀察所得，這裡有不同種族的人生活，除了本地人，主要是尼泊爾人，香港人也開始增多。這裡隨處可見尼泊爾人，甚麼年紀都有，當然這是歷史因由令到他們住在這裡，雖然多種族，但是大家互相尊重，人人和平共處。

最後，Ashford 這個 town 真是不錯，至少香港人會感到舒服，沒有太大壓迫感，而且感覺上比大城市安全，初到英國，我相信這類的城鎮會是不錯的落腳點。